Wat is PEM?

PEM is te herkennen aan een verergering van symptomen na een kleine inspanning. De klachten kunnen variëren per persoon, maar veelvoorkomende symptomen zijn:

🟢  Extreme vermoeidheid die langer aanhoudt dan normaal
🟢 Spiertrekkingen of pijn na lichte inspanning
🟢 Concentratie- en geheugenproblemen (ook wel ‘brain fog’ genoemd)
🟢 Duizeligheid of misselijkheid
🟢 Slaapproblemen of niet-verfrissende slaap
🟢 Verergering van klachten bij stress of emotionele belasting

Het belangrijkste kenmerk van PEM is dat de klachten pas na enkele uren of dagen optreden en veel langer aanhouden dan verwacht. Zelfs een lichte activiteit, zoals een korte wandeling of een gesprek, kan de klachten uitlokken. Deze symptomen kunnen worden veroorzaakt door zowel fysieke, mentale of zelfs emotionele inspanning, zoals een korte wandeling, huishoudelijke taken of een gesprek. Zelfs minimale inspanning leidt tot verergering van symptomen.

🧠 Verstoorde energieproductie: Cellen in het lichaam kunnen energie minder efficiënt aanmaken en gebruiken. Het lichaam heeft moeite om voldoende energie te produceren en te verdelen, wat leidt tot overbelasting van systemen.
🦠 Chronische ontstekingsreacties: Het immuunsysteem blijft geactiveerd, zelfs zonder infectie. Bij aandoeningen zoals Long Covid of ME/CVS speelt een overactief of ontregeld immuunsysteem vaak een rol.
💓 Dysfunctie van het autonome zenuwstelsel: Dit beïnvloedt hartslag, bloeddruk en spijsvertering, waardoor herstel moeilijker wordt. Het lichaam kan niet goed herstellen van inspanning, wat leidt tot een vicieuze cirkel van uitputting.

Veel mensen met Long Covid of ME/CVS merken dat hun lichaam anders reageert op inspanning dan voorheen. Dit maakt dagelijkse activiteiten een uitdaging.